Der Ü70-Schreibwettbewerb des JULL: Literatur kennt kein Höchstalter
Viele literarische Wettbewerbe richten sich an junge Schreibende. Der Ü70-Schreibwettbewerb des JULL – Junges Literaturlabor in Zürich setzt bewusst einen anderen Schwerpunkt: Er lädt ausschließlich Menschen über 70 Jahre dazu ein, eigene Texte einzureichen. Damit schafft der Wettbewerb einen Raum, in dem Lebenserfahrung, Erinnerungen und Beobachtungen literarisch sichtbar werden können. Veranstaltet wird er im Auftrag der Stiftung Kreatives Alter in Zürich. (literaturport.de)
Das Konzept ist einfach und zugleich wirkungsvoll. Jedes Jahr wird ein Thema vorgegeben, zu dem die Teilnehmenden einen literarischen Text verfassen. Zugelassen sind unterschiedliche Formen wie Kurzgeschichte, Erzählung, Gedicht, Essay oder Krimi. Auch Texte im Dialekt können eingereicht werden. Der Wettbewerb versteht Alter dabei nicht als Einschränkung, sondern als besondere Perspektive: Wer auf ein langes Leben zurückblickt, verfügt über Erfahrungen, Erinnerungen und Beobachtungen, die der Literatur eine eigene Tiefe verleihen können.
Der Ü70-Wettbewerb ist jedoch kein reiner Erinnerungswettbewerb. Gesucht werden nicht bloß autobiografische Berichte, sondern sprachlich und erzählerisch eigenständige Texte. Persönliche Erlebnisse können dabei den Ausgangspunkt bilden, müssen aber literarisch gestaltet werden. Gerade diese Verbindung von Erfahrung und Fantasie macht den Reiz des Wettbewerbs aus. Die Texte handeln häufig von Beziehungen, historischen Umbrüchen, Verlust und Neubeginn, aber auch von alltäglichen Situationen, die durch eine besondere Sprache eine neue Bedeutung erhalten.
Die Themenvorgabe eröffnet jedes Jahr neue Möglichkeiten. Für die Ausgabe 2025 lautete das Thema „Von Hand“. Es konnte wörtlich, bildlich oder übertragen verstanden werden: als Hinweis auf Handwerk, Berührung, Handschrift, Hilfe, Kontrolle oder persönliche Verantwortung. Eine solche offene Themenstellung fordert die Schreibenden dazu auf, eigene Zugänge zu entwickeln und aus einem gemeinsamen Ausgangspunkt ganz unterschiedliche Geschichten entstehen zu lassen. (literaturport.de)
Eine weitere Besonderheit des Wettbewerbs liegt in seiner Verbindung von Schreiben und Begegnung. Das JULL ist nicht nur Veranstaltungsort, sondern ein öffentliches Literaturlabor und Kompetenzzentrum für kreatives Schreiben. Der Wettbewerb bringt ältere Autorinnen und Autoren miteinander in Kontakt und macht ihre Texte einem größeren Publikum zugänglich. Veröffentlichungen und Lesungen geben den eingereichten Beiträgen eine Öffentlichkeit, die vielen Schreibenden sonst fehlen würde. (jull.ch)
Damit leistet der Wettbewerb auch einen wichtigen gesellschaftlichen Beitrag. Ältere Menschen werden in der öffentlichen Wahrnehmung oft vor allem mit Pflege, Hilfsbedürftigkeit oder Ruhestand verbunden. Der Ü70-Schreibwettbewerb setzt diesem Bild schöpferische Aktivität entgegen. Er zeigt, dass Kreativität, Lernfreude und literarischer Ausdruck nicht an ein bestimmtes Lebensalter gebunden sind. Die Teilnehmenden erscheinen nicht als passive Beobachterinnen und Beobachter, sondern als Autorinnen und Autoren mit einer eigenen Stimme.
Seine Stärke liegt deshalb weniger im Wettbewerbscharakter als in der Ermutigung zum Schreiben. Eine mögliche Einschränkung besteht darin, dass ein jährlich wechselndes Thema manche Interessierte zunächst abschrecken kann. Außerdem erreicht der Wettbewerb vor allem Menschen, die bereits einen Zugang zur Literatur oder zu kulturellen Einrichtungen haben. Dennoch bleibt seine Wirkung bemerkenswert: Er schafft Anerkennung, fördert den Austausch und macht sichtbar, wie vielfältig literarisches Schreiben im hohen Alter sein kann.
Der Ü70-Schreibwettbewerb des JULL ist somit weit mehr als eine Ausschreibung für ältere Schreibende. Er ist ein Plädoyer für lebenslange Kreativität und für eine Literatur, die unterschiedliche Generationen und Erfahrungen miteinander verbindet. Seine wichtigste Botschaft lautet: Wer etwas zu erzählen hat, ist nie zu alt, um Schriftstellerin oder Schriftsteller zu sein.